El Institut Univ de Ciència i Tecnologia (IUCT), con el soporte del Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Departament de Medi Ambient de la Generalitat de Catalunya, organizó por quinto año consecutivo la Conferencia de Química Verde. Celebrada en Barcelona los días 10 y 11 de Noviembre, la conferencia fue inaugurada por el Sr. Arturo Gonzalez, director general de Política Tecnológica del Ministerio de Ciencia y Tecnología en representación del Ministro Luis Costa junto al Sr. Francisco Belil, presidente de FEIQUE (Federacion Empresarial de la Industria Química Española). A la conferencia asistieron unos 200 participantes procedentes de 14 países incluidos Australia, Estados Unidos, Japón y Canada representando a más de 35 empresas ubicadas en España, 28 universidades de todo el mundo y de los gobiernos autonómico y estatal. El Comité Organizador de la Conferencia reconoce que el éxito de la presente edición ha marcado un punto de inflexión en la reciente historia de la química verde en España. La calidad de los trabajos presentados han contribuido que España se situe como uno de los líderes mundiales en el desarrollo de esta rama científica, haciendo que sus científicos e industriales ya esten aportando innovaciones en esta importante área de la química. Asimismo, la Conferencia ha dado relevancia internacional a los esfuerzos que se hacen en nuestro país en la difusión de la Química Verde, como han demostrado los elogios de los ponentes y la comunidad científica internacional que han destacado el decidido apoyo de nuestro país a la Química Verde y el compromiso de nuestra sociedad hacia el crecimiento sostenible.
A nivel industrial, los organizadores también han manifestado su satisfacción respecto de la postura que el sector ha adoptado, destacando que cada vez más industrias están incorporando esta rama científica en su forma de producción. La Quinta Conferencia de Química Verde contó con la participación de las principales industrias químicas a nivel internacional, cada una de las cuales dio a conocer resultados reales de la aplicación de la Química Verde en los procesos de producción.
En esta línea cabe destacar el caso de Aventis, que realizó una ponencia sobre la producción biotecnológica de la hidrocortisona (importante intermedio en la síntesis de medicamentos esteroides)+. El resultado de este proceso ha permitido reducir el número de pasos de síntesis de cuarenta a sólo uno. además, al tratarse de biotecnología, permite reducir los riesgos de contaminación de forma considerable.
Por su parte, Protensive también realizó una presentación sobre el uso de la ingeniería combinada con procesos químicos para realizar una producción más eficiente y mejorar los procesos industriales, logrando una mejor eficiencia en la síntesis y eliminando la formación de subproductos que pueden llegar a evitar la formación de residuos.
Glaxo SmithKline realizó un importante aporte para los investigadores en Química Verde, dando a conocer un sistema que permite la cuantificación de los procesos químicos en cuanto a su impacto ambiental. El objetivo de este instrumento es que los investigadores puedan diseñar la síntesis de tal forma, que desde el inicio se tome en cuenta el factor medioambiental, utilizando técnicas del análisis del ciclo de vida.
Otras aportaciones destacadas fueron las de Bayer Chemicals que presentó un nuevo producto que se aplica en formulaciones para la limpieza y cuya particularidad es que es biodegradable. Y la de Basf que dio a conocer un producto para hacer polímeros, cuya aplicación permite ampliar la capacidad de producción en planta en un 300% de la capacidad antigua.
La Conferencia, como foro de discusión, ha contado con dos paneles. Un panel habló de las Políticas de Investigación de la Química Verde y en el otro panel, se discutió sobre las iniciativas internacionales en educación y la colaboración Empresa-Universidad. Estos paneles pretenden favorecer la interrelación de todos aquellos que se interesan por la Química Verde o están implicados en la reducción del impacto ambiental mediante el rediseño de los procesos químicos.
Observando las aportaciones realizadas por las industrias que con su continua innovación de procesos están incorporando plenamente los principios de la química verde, tanto las grandes multinacionales como las PYMES españolas, a medida que van renovando sus procesos. Además, por otro lado, el dinamismo que demuestran los investigadores, tanto en investigación básica como aplicada, los cuales están aportando de forma masiva magníficas posibilidades de implantación de nueva tecnología. La conjunción de estos dos elementos nos permiten tener como perspectiva inmediata que se producirá una incorporación paulatina y constante de procesos plenamente integrados en los principios de la química verde en las industrias químicas de los países desarrollados en los próximos años.